Дорогие отцы, братья и сестры! 12 июля — особый день, когда мы прославляем святых первоверховных апостолов Петра и Павла, более всех других апостолов потрудившихся для распространения Церкви Христовой.

Почитание святых апостолов Петра и Павла началось сразу же после их мученической смерти. Место их погребения было священно для первых христиан. Известно, что уже в IV веке святым равноапостольным Константином Великим были воздвигнуты храмы в честь святых первоверховных апостолов в Риме и Константинополе.

А совместный их день памяти 12 июля был распространен уже в первые века христианства.

Празднуя в этот день первоверховных апостолов, Православная Церковь прославляет духовную твердость святого Петра и разум святого Павла, воспевает в них образ обращения согрешающих и исправляющихся: в апостоле Петре — образ отвергшегося от Господа и покаявшегося, в апостоле Павле — образ сопротивлявшегося проповеди Господней и потом уверовавшего.

Действительно, какие только гонения не претерпевала Церковь Божия! Каким гонениям подвергались апостолы! За свидетельство о Христе апостол Павел претерпевал избиения камнями, бичевание, несколько раз тонул, как он сам рассказывает, был изгоняем, отвергнут всеми.

Сколько было на него покушений, но он оставался жив — конечно, чудом Божиим. При этом, он никогда не имел ничего лично для себя от своего дивного апостольского служения Церкви Божией. Павел кормился от дел рук своих, не обременяя вновь созданные христианские общины, — делал палатки и на это жил.
Апостольский подвиг есть подвиг полной самоотдачи, самоистощания для того, чтобы другие жили, и жили не просто обычной человеческой жизнью, но в общении с Духом Божиим, получая небесный дар благодати. Все это нужно помнить, когда мы размышляем о деяниях святых апостолов, но особенно — сегодня, когда мы прославляем первоверховных апостолов Петра и Павла.

Дорогие отцы, братья и сестры! И нам в своей жизни часто приходится встречаться со скорбями, поэтому для спасительного их перенесения нам необходимо, прежде всего, стремиться к достижению благодушия и терпения.

Вознесем же с усердием ныне свои молитвы святым апостолам Петру и Павлу, нашим небесным покровителям, и попросим их, чтобы они своим молитвенным предстательством помогли нам приобрести святую простоту нрава, живую веру в Иисуса Христа как Сына Божия, пламенную любовь к Господу, чистоту жизни, кротость и смирение.

+ Алексий, епископ Джанкойский и Раздольненский